4 preguntas típicas sobre los AOX

En el intrincado panorama de los procesos industriales, la gestión de los AOX (haluros orgánicos adsorbibles) se convierte en un reto fundamental, lo que lleva a las industrias a buscar soluciones que no sólo sean eficaces, sino también respetuosas con el medio ambiente. En la vanguardia de la innovación se encuentra DESOTEC, un experto líder en soluciones de carbón activado. Este artículo pretende desentrañar las complejidades que rodean a los AOX respondiendo a cuatro preguntas típicas y destacando cómo la experiencia de DESOTEC puede ofrecer respuestas sostenibles.

¿Qué significa la abreviatura “AOX”?

Las siglas de AOX vienen del inglés “Adsorbable Organic Halides”, es decir, “orgánicos halogenados adsorbibles”. Este parámetro indica la concentración en una muestra de agua de estos compuestos, que contienen cloro, bromo o yodo. Si sus niveles son elevados esto implica a menudo la existencia de contaminación.

¿Cuáles son las fuentes típicas de AOX?

Los compuestos halogenados se utilizan ampliamente tanto en la industria como en el ámbito doméstico, en aplicaciones típicas como limpieza, desinfectado y desengrasado. Además, industrias como la química o la farmacéutica hacen uso de grandes cantidades de disolventes halogenados como el DCM o el TCM, que pueden acabar en las aguas residuales. Otras moléculas más complejas como las de los pesticidas también pueden aparecer en el agua.

¿Cuá es el efecto de los AOX en el medio ambiente?

Muchas moléculas de AOX no se degradan de forma natural en el medio ambiente y son clasificadas como “Contaminantes Orgánicos Persistentes” (POP’s por sus siglas en inglés). Estos compuestos persistentes se pueden acumular en los cursos de agua y pasar a la cadena alimentaria si no se eliminan. Algunos AOX también provocan daños adicionales al medio ambiente y la salud por su toxicidad. Por ello, muchos países tienen estrictas regulaciones sobre AOX en el vertido de aguas residuales.

¿Cómo se pueden eliminar los AOX del agua?

Como su nombre indica, los AOX son compuestos orgánicos adsorbibles, lo que significa que se retienen bien en carbón activo. Es más, esta tecnología está listada como una de las mejores técnicas disponibles (Best Available Techniques o BAT en inglés) para la eliminación de estos compuestos. Los AOX son frecuentemente una pequeña fracción de la contaminación presente en las aguas residuales, por lo que es necesario un tratamiento integrado con múltiples tecnologías para asegurar que todos los niveles están por debajo de los límites de vertido. El carbón activo se emplea habitualmente como etapa de afino para eliminar las trazas de AOX residuales en las aguas tratadas.