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Solución de respaldo de emergencia para RTO en la industria farmacéutica

Cuando un subcontratista decepcionó a un fabricante de sistemas de purificación de aire, se enfrentó al enorme desafío de poner en funcionamiento la planta farmacéutica de su cliente en tan solo unos días. En esta situación de emergencia, pudimos suministrar filtros que cumplieron con los requisitos complejos del cliente farmacéutico con solo cuatro días de anticipación.

El problema

Un jueves por la tarde en la primavera de 2020, la línea de emergencia de DESOTEC recibió una llamada fuera de horario de un fabricante alemán de sistemas de purificación de aire .

La empresa estaba instalando un Oxidador Térmico Regenerativo (RTO) en una fábrica farmacéutica en Suiza, pero el proveedor de un componente esencial la había defraudado.

Era crucial que el fabricante cumpliera con la fecha límite del lunes para que la compañía farmacéutica pudiera comenzar la producción de inmediato: el costo de cualquier retraso ascendería a miles de euros por día. Además, el proceso de apagar y reiniciar de forma segura una planta farmacéutica es enormemente complejo, por lo que debe evitarse en la medida de lo posible.

La planta produce sistemas de gránulos de unidades múltiples para la liberación modificada de fármacos. La producción implica el uso de solventes, por lo que las emisiones de la fábrica deben tratarse antes de que puedan descargarse a la atmósfera de manera segura.

La fábrica emite 8 000 m³/h de aire, con una concentración de disolvente de 8 gC/m³. Los límites permitidos de VOC son de solo 20 mgC/m³, por lo que se requiere una reducción de más del 99 %.

El carbón activado rara vez se usa en situaciones donde no solo hay altas concentraciones de contaminantes, sino también altas tasas de flujo y producción continua, ya que los filtros se saturarán rápidamente y, por lo tanto, no son rentables. Sin embargo, el tiempo de inactividad no programado puede costar mucho más a las empresas.

La complejidad de la situación se vio agravada por el hecho de que se requiere papeleo aduanero para Suiza y que Europa estaba bajo bloqueo de Covid-19.

Sin embargo, el confinamiento también funcionó a favor de DESOTEC: ya habíamos acelerado nuestro cambio a formas de trabajo digitales y estábamos acostumbrados a manejar los problemas a través de Microsoft Teams y WhatsApp en lugar de cara a cara.

Dentro de las 24 horas posteriores a las videollamadas y la planificación logística, en DESOTEC confiamos en que podríamos cumplir con los requisitos.

El fabricante se había puesto en contacto con unas 12 empresas, de las cuales solo unas pocas respondieron. Éramos los únicos capaces de ofrecer una solución que cumplía con todos los requisitos.

La solución

DESOTEC diseñó una configuración basada en tres de sus unidades de filtro AIRCON H. Se colocarían dos en serie: la primera eliminaría la mayor parte de los contaminantes, mientras que la segunda puliría el caudal de aire tratado. La tercera unidad era una copia de seguridad.

Como no sabíamos cuánto tiempo requeriría nuestra configuración, y como era importante para el cliente poder operar sin problemas, también suministramos varios filtros de respaldo. Debido a las altas concentraciones de contaminantes involucrados, sería necesario cambiarlos todos los días.

Dado que el RTO que no funcionaba ya estaba en su lugar, los filtros de DESOTEC tuvieron que ubicarse más lejos.

Esto significaba que necesitábamos obtener una gran cantidad de tuberías flexibles en poco tiempo.

También necesitábamos un ventilador de extracción para eludir la configuración original. Como la alta concentración de solventes presenta un riesgo de explosión, todos los equipos en el sitio deben cumplir con controles estrictos, como las directivas ATEX de la UE. Uno de nuestros contactos en los Países Bajos nos alquiló un ventilador adecuado.

Nuestra experiencia de trabajo en Suiza significó que pudimos manejar el papeleo de aduanas sin problemas, y los filtros y componentes relacionados llegaron a la fábrica a tiempo.

Uno de los ingenieros más experimentados de DESOTEC había conducido los 700 km hasta Suiza y estaba en el sitio listo para conectar el sistema para que la producción comenzara según lo planeado a las 8 p. m.

Los resultados

El cliente final se sintió aliviado al saber que podía comenzar la producción a tiempo y continuar sus operaciones las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin ningún problema.


De hecho, el RTO se puso en marcha más rápido de lo esperado, por lo que DESOTEC ayudó aún más al cliente al recuperar todos los filtros no utilizados.

Ahora estamos trabajando con la compañía farmacéutica para establecer si nuestras soluciones de filtración de carbón activado podrían ser parte de su planificación de continuidad comercial en sus otros sitios. Los RTO están tan establecidos en la industria farmacéutica que rara vez se cuestionan, pero el carbón activado podría ser un plan de contingencia viable cuando algo sale mal.

DESOTEC promete un servicio de emergencia las 24 horas, los 7 días de la semana, y lo decimos en serio. Siempre contamos con un miembro del equipo de alta gerencia en servicio, listo para llamadas urgentes en cualquier momento del día o de la noche.

Como nuestra tecnología es móvil, se puede instalar rápidamente. El carbón activado comienza a adsorber los contaminantes inmediatamente sin necesidad de preparación alguna, lo que lo hace adecuado para situaciones urgentes.

DESOTEC tiene la experiencia para manejar requisitos tecnológicos y burocráticos complejos, incluida la tramitación de permisos para transportar residuos de forma segura a nuestros hornos en Bélgica para su destrucción. El hecho de que todo el carbono contaminado se transporte en unidades selladas es tranquilizador tanto para los clientes como para los funcionarios fronterizos.

En el sitio de DESOTEC en Bélgica, el carbón saturado se recicla en uno de los hornos de reactivación para que pueda ser reutilizado. Esto es precedido por un cuidadoso muestreo y análisis. El tratamiento de gases de combustión de última generación garantiza que toda la contaminación se destruya por completo.