Une solution durable pour éliminer définitivement les « produits chimiques permanents » des eaux usées et des émissions atmosphériques
Les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) omniprésentes et potentiellement toxiques ont discrètement imprégné notre monde. Pour cette raison, la réglementation européenne sur les polluants organiques persistants (POP) et d'autres législations restreignent les limites d'utilisation et d'émission de ces molécules dans les eaux usées industrielles et les émissions atmosphériques. Cependant, DESOTEC a développé une méthode d'élimination sécurisée et conforme aux POP qui permet aux fabricants de relever de manière permanente et durable le défi persistant des « produits chimiques éternels ».
Quel est le problème avec les PFAS ?
Les composés PFAS appartiennent à un groupe de milliers de produits chimiques fabriqués par l’homme. En 2021, l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a défini les PFAS comme des substances fluorées contenant au moins un groupe méthyle ou méthylène entièrement fluoré. En raison de leur haute résistance thermique et chimique, les fabricants de nombreux secteurs ont exploité les PFAS : emballage et préparation alimentaire (par exemple, poêles antiadhésives), cosmétiques (par exemple, maquillage), textiles, mousse anti-incendie. Vous le nommez. Cependant, la fonctionnalité industrielle des produits contenant des PFAS est devenue un héritage environnemental. Les PFAS peuvent désormais être trouvées partout dans le monde, même dans les sources d’eau potable. En fait, si les eaux usées de production ne sont pas correctement traitées, les PFAS peuvent pénétrer dans les eaux de surface et souterraines, où elles se décomposent très lentement, voire pas du tout. C'est pourquoi on les qualifie de « produits chimiques éternels ». Des études récentes ont révélé la présence de PFAS dans l'eau du robinet aux États-Unis ainsi que dans plus de 17 000 sites contaminés en Europe. De plus, alors que les chercheurs découvrent les effets négatifs potentiels sur la santé humaine d'une exposition excessive aux PFAS, les réglementations sur leur utilisation et leurs émissions deviennent de plus en plus strictes.
Le paysage législatif des PFAS
L’UE a été un pionnier mondial en matière de contrôle des PFAS. Le règlement sur les POP restreint depuis 2009 l'utilisation du perfluorooctane sulfonate (PFOS), l'un des « produits chimiques éternels » les plus largement utilisés. Les régulateurs de l'UE ont ensuite élargi le champ d'application de la législation pour inclure d'autres composés PFAS tels que l'acide perfluorooctanoïque (PFOA) et le perfluorohexane. acide sulfonique (PFHxS). En février 2023, l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) a changé de braquet en proposant d’interdire 10 000 composés PFAS. Une fois approuvé, ce règlement historique affectera à la fois les producteurs basés dans l’UE et leurs fournisseurs non européens pour l’utilisation des PFAS seuls, dans des mélanges et dans des produits. En attendant que les PFAS soient définitivement éradiquées par les processus industriels européens, l’UE a révisé sa directive sur l’eau potable pour introduire une limite de 0,5 µg/l pour tous les PFAS. En plus de cela, la Commission européenne a proposé d'ajouter une série de PFAS parmi les produits chimiques contrôlés rejetés dans les eaux souterraines et les eaux de surface .
Les législateurs américains examinent les émissions générales de PFAS. En 2021, l’Environmental Protection Agency (EPA) a publié une feuille de route stratégique PFAS pour limiter leur pollution. En particulier, les entreprises qui rejettent des eaux usées contaminées par les PFAS doivent respecter une limite d'émission qui dépend principalement des normes de qualité des eaux réceptrices. Aux États-Unis, la réactivation du charbon actif contenant des PFAS a été encouragée par le ministère américain de la Défense (DoD) afin de détruire efficacement les PFAS.
Compte tenu de ce scénario réglementaire et de la faible efficacité d’élimination des PFAS des traitements conventionnels des eaux usées, les entreprises doivent rechercher des technologies de purification plus adéquates pour respecter les restrictions sur les composés.
Méthodes d'élimination des PFAS
Selon les chercheurs et les régulateurs , les trois technologies les plus prêtes à l'emploi pour traiter les PFAS comprennent la séparation par membrane, les résines échangeuses d'anions (AER) et le charbon actif. En outre, les lignes directrices de la Convention de Stockholm recommandent le charbon actif comme meilleure technologie disponible (MTD) pour éliminer les PFAS d'un flux pollué (c'est-à-dire les déchets, l'air, le liquide ou le gaz).
Séparation membranaire
Les membranes sont un milieu poreux solide qui peut séparer un certain polluant d'une phase liquide ou gazeuse. Basé sur les propriétés des PFAS (par exemple, la taille des molécules), l'osmose inverse (RO) et la nanofiltration (NF) sont l'un des procédés de séparation les plus appropriés. Des études antérieures ont montré que ces méthodes étaient efficaces pour éliminer les PFAS de l’eau. En revanche, ils nécessitent un prétraitement en amont (ex : filtration sur charbon actif) pour éviter l'encrassement des membranes et prolonger leur durée de vie.
Résines échangeuses d'anions
Comme son nom l'indique, cette voie de purification consiste à échanger les ions PFAS chargés négativement dissous dans l'eau avec d'autres anions (par exemple, des chlorures) intégrés dans un lit de résine polymère. Cet échange se produit grâce à un mécanisme d'adsorption. Les résines présentent de grandes capacités d’adsorption et éliminent efficacement une plus large gamme de PFAS. Néanmoins, s’agissant d’une technologie moins mature, son coût a été estimé à trois fois plus élevé que celui du charbon actif.
Filtration au charbon actif
Dans ce cas, les PFAS sont adsorbés sur la structure interne hautement poreuse du charbon actif. La surface supérieure de ces absorbants est créée via le traitement à haute température (c'est-à-dire l'activation) du charbon ou des charbons à base de matières premières renouvelables. Tout en étant capable de piéger un large éventail de PFAS dans leurs pores, les performances d'adsorption du charbon actif augmentent avec la longueur de la chaîne du contaminant.
Comment éliminer les PFAS des eaux usées via du charbon actif
Les solutions de filtration sur charbon actif de DESOTEC se sont révélées être une technologie très efficace pour éliminer les PFAS des eaux usées industrielles, des eaux souterraines ou des eaux usées de lutte contre les incendies.
Pouvoir fonctionner comme une technologie autonome rend la filtration sur charbon actif plus rentable que les techniques mentionnées ci-dessus. Cela est particulièrement vrai lors de la location de filtres mobiles plug-and-play plutôt que d'acheter des installations fixes à l'avance. De plus, la filtration sur charbon actif peut être améliorée vers une solution en boucle fermée si la concentration de PFAS sur le charbon actif est inférieure aux seuils réglementaires des POP et que le charbon actif peut être réactivé. Les autres avantages de la filtration mobile sont une sécurité accrue (c'est-à-dire que les polluants ne sont pas traités sur place), une plus grande flexibilité et un coût de possession minimal.
Comment éliminer les PFAS des émissions atmosphériques via du charbon actif
Malheureusement, les PFAS peuvent également se faufiler dans vos émissions atmosphériques. Des exemples courants incluent le revêtement de tissus. C'est pourquoi de nouvelles réglementations visant à contrôler les rejets de PFAS sont également en préparation. Pourtant, vous avez de la chance. Nos solutions de filtration durables vont au-delà du traitement des eaux usées. Si vous souhaitez éliminer les PFAS de vos émissions atmosphériques, DESOTEC peut vous fournir un filtre à charbon actif ad hoc.
Comment détruire les PFAS de manière conforme à la loi et respectueuse de l'environnement
Bien que les produits contenant des PFAS puissent être incinérés, leur incinération est potentiellement néfaste pour l'environnement car elle ne décompose pas complètement les composés toxiques. Pour garantir le plein respect de la réglementation stricte de l'UE sur les POP, en collaboration avec les laboratoires VITO, nous avons conçu une méthode validée pour mesurer avec précision le niveau de PFAS adsorbé sur le charbon actif. Si la concentration de PFAS sur le charbon usé est inférieure aux limites établies et sûres définies dans le règlement européen sur les POP, le charbon saturé sera soumis à un processus de réactivation thermique dans nos installations. Cette voie réactive le charbon tout en dégradant complètement et en toute sécurité les PFAS, évitant ainsi leur rejet dans l'environnement. L’absence de PFAS dans l’air a été démontrée par de multiples campagnes de mesures.
Cependant, lorsque la concentration de PFAS dépasse la limite européenne de POP, le charbon actif ne sera pas réactivé sur notre site mais sera transporté vers un prestataire externe spécialisé, garantissant un traitement sûr et conforme.
La fin (des PFAS)
Des pays du monde entier ont déjà mis en œuvre des stratégies pour réduire le risque de contamination par les PFAS. Alors que les POP et autres réglementations renforcent les limites d’émission de PFAS, de nouvelles technologies de purification apparaissent. Après des années de recherche et de développement, nous possédons l'expertise nécessaire pour sélectionner le type de charbon actif et de filtres les plus appropriés pour optimiser l'épuration des eaux usées et des émissions atmosphériques contenant une quantité limitée de PFAS. Cependant, la conception d'une solution véritablement durable doit aller au-delà de l'étape d'élimination des PFAS et les entreprises doivent donc proposer une élimination définitive mais écologique des « produits chimiques éternels », en tenant compte de l'ensemble du cycle de vie de la technologie de purification. En utilisant une technologie sûre, conforme à la loi et respectueuse de l'environnement, DESOTEC aide l'industrie à se débarrasser définitivement de ces produits chimiques.
Comment DESOTEC peut-il vous aider ?
Pour discuter de la façon dont DESOTEC peut aider à éliminer les polluants des émissions atmosphériques de votre usine, contactez l'équipe dès aujourd'hui.
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