Reactivated carbon as an alternative to virgin coal-based activated carbon to cut CO₂ footprint and TCO
At DESOTEC, our mission to create a cleaner, greener world is reflected in our circular business model that centres on the reactivation of spent activated carbon. This model not only minimises CO₂ emissions and serves as a pollutant sink, but also reduces the overall Total Cost of Ownership (TCO) for industrial operators. Products and services based on reactivated carbon not only reduce our reliance on imports of virgin activated carbon, potentially incurring tariffs, but also strengthen the supply chain’s resilience and bring down costs for customers.
Calculando nuestra huella de carbono
En DESOTEC, hemos calculado las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI, huella de carbono) de nuestros productos según la metodología Bilan Carbone, basada en el Protocolo de las Naciones Unidas sobre Gases de Efecto Invernadero (GEI), la norma ISO 14064 y la Directiva n.º 2003/87/CE. Consideramos los equivalentes de CO₂ como GEI, incluyendo no solo las emisiones de CO₂, sino también el metano (CH₄), el óxido nitroso (N₂O) y otros compuestos. Para conocer el impacto completo del ciclo de vida de los GEI del servicio de carbón activado, consulte la Figura 1.
El cálculo de GEI de la cuna a la puerta para el carbón activado virgen incluye:
- suministro de materias primas a base de carbono;
- carbonización y activación para generar el producto de carbón activado;
- transporte desde los lugares de producción hasta nuestras instalaciones;
- y llenado de filtros móviles.
Para el carbón gastado devuelto se incluye:
- reactivación y agotamiento después del tratamiento;
- y llenado de filtros móviles.
El cálculo de GEI de la cuna a la tumba incluye además:
- transporte del filtro lleno hasta y desde el cliente;
- y potencialmente tratamientos al final de la vida como la valorización.
Carbón reactivado vs carbón activado virgen
El reciclaje, la reactivación y la reutilización del carbón gastado reducen las emisiones de CO₂ al reducir la extracción, la recolección y el transporte a larga distancia del carbón virgen, así como el tratamiento al final de su vida útil del carbón activado gastado. La reactivación del carbón actúa como un sumidero de contaminantes, ya que los compuestos adsorbidos se destruyen completamente en nuestros hornos y postcombustión y se valorizan siempre que es posible. Además, nuestro proceso de reactivación facilita la gestión de residuos de carbón al cliente.
Aceptación de residuos de carbono
Podemos reactivar la mayor parte del carbón activado usado, gestionándolo de acuerdo con los permisos de operación específicos del sitio, los protocolos de seguridad y las leyes, regulaciones y normas pertinentes (como RCRA, ISO 9001 e ISO 14001). Se analizan muestras para determinar si el carbón activado usado puede reactivarse, lo cual se detalla en el perfil de residuos.
En el caso de que nuestro análisis muestre concentraciones que estén por encima del nivel que nos permite reactivar el carbón activado gastado, utilizamos nuestra extensa red de contactos en la industria para ayudar a los clientes a encontrar un tratamiento de final de vida útil que cumpla con las normas, sea seguro y rentable, preferiblemente la valorización energética.
Para su reactivación, el carbón activado usado se transporta en filtros cerrados desde las instalaciones del cliente hasta nuestras propias instalaciones, donde contamos con la experiencia y el equipo necesarios para su manejo seguro y sostenible. Este proceso elimina la necesidad de realizar cambios in situ en las instalaciones del cliente.
Además, el carbón reactivado se puede reutilizar, creando economías de escala para nuestros clientes.
Proceso de reactivación y tratamiento de gases de combustión
El carbón activado puede reactivarse varias veces, lo que crea un recurso infinito para nuestros clientes. Contamos con la tecnología de reactivación más avanzada, lo que nos permite reactivar incluso carbón usado altamente contaminado con pérdidas mínimas durante el proceso.
Durante el proceso de reactivación, los compuestos desorbidos se destruyen completamente mediante pirólisis dentro del horno o se oxidan completamente en un postquemador aguas abajo. La corriente de escape resultante, compuesta por CO₂ y vapor de agua, se desvía de forma segura a la atmósfera, mientras que las moléculas inorgánicas, como ácidos o metales pesados, se neutralizan y capturan mediante depuración, convirtiéndolas en sales (cenizas volantes).
Nuestros hornos e instalaciones de tratamiento de gases de combustión cuentan con un sistema de monitorización de emisiones de última generación para garantizar que cumplen con las normas más estrictas del sector, establecidas por las autoridades locales, regionales y nacionales. Por supuesto, colaboramos estrechamente con las autoridades ambientales para garantizar que las impurezas desorbidas se destruyan eficazmente, cumpliendo con las normas ambientales.
Beneficios del carbón reactivado
Ahorro de TCO
La reactivación del carbón mejora la sostenibilidad financiera de los clientes al ahorrar en los costos de extracción/recolección de carbón virgen y su transporte internacional (generalmente desde Asia). Al reactivarlo para su reutilización, los clientes también ahorran en los costos de eliminación de residuos del carbón activado usado.
La reactivación del carbono también aumenta la resiliencia empresarial al reducir la dependencia de las importaciones de carbón virgen, fortaleciendo así la cadena de suministro y evitando posibles aranceles imprevistos.
Nuestro sistema de reactivación y tratamiento de gases de combustión también está diseñado para ser lo más circular posible. Por ejemplo, en nuestras instalaciones europeas, el vapor producido durante el tratamiento de gases de combustión se reinyecta en el horno para mejorar la capacidad de adsorción del carbón. También recuperamos calor para calentar nuestras instalaciones, lo que impulsa la sostenibilidad de nuestros procesos.
Reducción de la huella de CO₂
Otra ventaja es que la reactivación del carbono cierra el ciclo, reduciendo la huella de carbono de las actividades industriales. Disminuye las emisiones de carbono asociadas a la minería de carbón, el transporte internacional y el tratamiento de residuos.
Figura 2: Comparación relativa de la huella de gases de efecto invernadero de los grados de carbón activado de DESOTEC
Tomando como referencia el carbón activado a base de carbón, la huella de GEI al final de la vida útil del producto reactivado es 13 veces menor.
Desarrollos futuros en sostenibilidad
Con la sostenibilidad en el centro de nuestra estrategia, continuamos ampliando nuestra cartera de productos sostenibles, en particular continuando con nuestro trabajo de I+D.
En Europa, nuestra innovadora planta de producción, dedicada al mercado del biogás, apoyará esta estrategia y reducirá aún más nuestra huella de CO₂. Esta planta tiene la capacidad de reactivar carbón impregnado con una alta carga de H₂S, produciendo así carbón activado de la misma calidad que el carbón virgen, lo que reduce aún más la huella de CO₂.
Esta tecnología, patentada y única en el mundo, revoluciona el tratamiento del carbón activado usado del mercado del biogás hacia un modelo circular, impulsando la sostenibilidad, las economías locales, la independencia energética y la rentabilidad. Este proceso incluso produce yeso (a partir del azufre recuperado adsorbido en el carbón activado usado), que se utiliza como material de construcción, mejorando aún más la circularidad y la sostenibilidad.
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Nuestras soluciones de filtración
Ofrecemos una amplia gama de modelos de filtros y grados de carbón para satisfacer sus necesidades de purificación de agua o aire industrial. -
Reactivación simplemente explicada
Conservar los preciosos recursos naturales de nuestro planeta es clave para un futuro más verde. La reactivación del carbón saturado reduce la cantidad de materias primas vírgenes necesarias para la filtración, cerrando el ciclo y mejorando la sostenibilidad. -
Industrias a las que ayudamos
Nos asociamos con empresas en una variedad de sectores, adaptando nuestras soluciones de filtración modular a sus necesidades únicas.