6 typische vragen over RTO

Thermische oxidatie is een technologie die vaak gebruikt wordt om industriële luchtemissies te zuiveren en VOCs te verwijderen. De technologie is gebaseerd op thermische verbranding, wat inhoudt dat de gasen opgewarmd worden tot voorbij hun vlampunt (wat meer dan 1100 °C kan zijn) waardoor de verontreinigende stoffen als het ware ‘verbrand’ worden. Onder invloed van de temperatuur worden VOCs zo vernietigd en vallen ze uiteen in CO2 en water. Hiervoor is vaak een behoorlijke hoeveelheid aardgas nodig.

Regeneratieve systemen verschillen van de standaard niet-regeneratieve oxidatoren door gebruik te maken van keramische bedden die warmte van de gezuiverde gassen overbrengt naar de vervuilde stroom. Door deze warmterecuperatie is minder aardgas nodig om het vervuilde gas voor te verwarmen.

Zowel actieve kool als thermische oxidatie worden vaak gebruikt als luchtzuiveringstechnologie. Thermische oxidatie wordt eerder gebruikt bij hoge concentraties en continue emissies aangezien dit de gasconsumpie verlaagt. Deze systemen zijn extra interessant wanneer ze autotherm kunnen lopen. We zien echter vaak situaties waarbij een thermisch systeem gekozen wordt als standaardoplossing zonder te onderzoeken of dit zowel economisch als ecologisch de beste oplossing is. Volgens ons is het altijd de moeite waard om dit te bekijken afhankelijk van de productieprocessen.

Actieve kool wordt typisch minder ingezet in continue processen met hoge concentraties aangezien het koolverbruik te hoog kan worden. Het is echter ideaal om organische vervuiling in lagere concentraties en/of VOCs tijdens discontinue processen te verwijderen. Als er geen vervuiling is, is er simpelweg ook geen koolverbruik. In dergelijke scenarios is het perfect logisch om actieve kool met thermische oxidatie te vergelijken. Er zijn echter ook situaties waarin actieve kool in combinatie met een RTO gebruikt wordt of als tijdelijk alternatief. Dit wordt verder beschreven in de vragen hieronder.

Er zijn meerdere situaties waarbij het nuttig kan zijn om een alternatief luchtzuiveringssysteem beschikbaar te hebben, naast de thermische oxidator die reeds op site geïnstalleerd is. Actieve kool kan gebruikt worden als extra behandelingsstap of backup systeem in volgende toepassingen:

• Als tijdelijke overbruggingsoplossing
• Tijdens onderhoud
• Als overbrugging tijdens opstart of levertermijn van een installatie

Zoals in de vorige vraag beschreven, kan actieve kool ideaal zijn als tijdelijke VOC-verwijderingstechnologie. Productie ter plaatse kan doorgaan zoals altijd, zonder onderbreking. In dergelijke situaties, worden mobiele actieve koolfilters vaak opgenomen in de onderhoudsplannen van sites en op voorhand besteld. Zodra het onderhoud afgewerkt is, kunnen de filters eenvoudig teruggenomen worden.

• Als noodoplossing na een calamiteit

Wanneer een onverwachte shutdown of zelfs een calamiteit met een RTO plaatsvindt, is een noodoplossing nodig om een productiestop te vermijden. Het kan echter een uitdaging zijn om op korte termijn een effectief luchtzuiveringssysteem te vinden. Aangezien DESOTEC een vloot aan mobiele filters ter beschikking heeft, zijn er altijd filters beschikbaar voor noodgevallen. DESOTEC heeft al meerdere klanten over heel Europa bijgestaan bij dergelijke noodgevallen. De actieve koolfilters blijven ter plaatse om VOC-emissies te verwijderen zolang als nodig.

• Als permanente back-up
• Voor (onverwachte) shutdowns, storingen, …
• Wanneer de limit van 25% LEL niveaus overschreden worden.

Sommige bedrijven nemen een meer proactieve aanpak ten opzichte van onderhoud en calamiteiten door een permanent back-up systeem te installeren zodat VOC-emissies ten allen tijden gezuiverd kunnen worden. Dit geeft hen extra flexibiliteit om de RTO te passeren wanneer de VOC-concentraties hoger dan de 25% LEL-waarde is. Bovendien is er op die manier al een back-up systeem ter plaatse indien er onverwachte problemen optreden zodat het back-up systeem onmiddellijk kan overnemen.

• Als voorbehandeling voor thermische oxidatoren

Alhoewel thermische oxidatie een goede technologie is om organische polluenten te behandelen, kan het niet alles verwijderen. H2S en kwik kunnen bijvoorbeeld niet met een RTO verwijderd worden. In dergelijke situaties kan een voorbehandeling nodig zijn aangezien ook voor deze componenten grenswaarden bestaan. Via geïmpregneerde kool, kunnen deze anorganische molecules ook verwijderd worden. In onze ervaring is H2S-verwijdering extra belangrijk aangezien dit tot geurhinder in de omgeving, maar ook tot SOx emissies leidt.