Chemische structuur van actieve kool

Zuivering met actieve kool is voornamelijk gebaseerd op een fenomeen dat adsorptie wordt genoemd, waarbij moleculen van een vloeistof of gas worden vastgehouden door een uitwendig of inwendig oppervlak van een vaste stof. Het fenomeen lijkt enigszins op ijzervijlsel dat door een magneet wordt vastgehouden. Actieve kool heeft een zeer groot inwendig oppervlak (tot 1500 m²/g), waardoor het een ideaal materiaal is voor adsorptie.

Actieve kool kan worden vervaardigd uit een grote verscheidenheid aan grondstoffen die een hoog percentage koolstof bevatten. Het productieproces van het omzetten van de grondstof in het afgewerkte adsorbens kan worden onderverdeeld in chemische en thermische processen, die beide het gebruik van verhoogde temperaturen vereisen.

De chemische basisstructuur van actieve kool wordt dicht benaderd door de structuur van puur grafiet. Het grafietkristal is samengesteld uit lagen van versmolten zeshoeken die worden vastgehouden door zwakke van de Waals-krachten. De lagen worden vastgehouden door koolstof-koolstofbindingen.

Actieve kool is een ongeorganiseerde vorm van grafiet , vanwege onzuiverheden en de bereidingswijze (activeringsproces).

De in de actieve kool ontwikkelde poriënstructuur, en daarmee de uiteindelijke eigenschappen van de actieve kool, hangt vooral af van de grondstof en het productieproces.