Emergency back-up oplossing voor RTO in de farmaceutische industrie

Op een donderdagavond laat in het voorjaar van 2020 kreeg de noodlijn van Desotec een telefoontje van een Duitse fabrikant van luchtzuiveringssystemen .

Het bedrijf installeerde een Regenerative Thermal Oxidiser (RTO) in een farmaceutische fabriek in Zwitserland, maar werd in de steek gelaten door de leverancier van een essentieel onderdeel.

Het was van cruciaal belang dat de fabrikant de deadline van maandag haalde, zodat het farmaceutisch bedrijf onmiddellijk met de productie kon beginnen: de kosten van elke vertraging zouden in de duizenden euro's per dag lopen. Bovendien is het proces van het veilig afsluiten en herstarten van een farmaceutische fabriek enorm complex, dus als het enigszins mogelijk is, moet dit worden vermeden.

De fabriek produceert Multiple-Unit Pellet Systems voor gemodificeerde medicijnafgifte. Bij de productie worden oplosmiddelen gebruikt, dus de emissies van de fabriek moeten worden behandeld voordat ze veilig in de atmosfeer kunnen worden geloosd.

De fabriek stoot 8 000 m³/h lucht uit, met een oplosmiddelconcentratie van 8 gC/m³. Toegestane VOS- limieten zijn slechts 20 mgC/m³, dus een reductie van meer dan 99% is vereist.

Actieve kool wordt zelden gebruikt in situaties waar niet alleen sprake is van hoge concentraties verontreinigingen, maar ook van hoge stroomsnelheden en continue productie, omdat de filters snel verzadigd raken en daarom niet kosteneffectief zijn. Ongeplande downtime kan bedrijven echter veel meer kosten.

De complexiteit van de situatie werd nog verergerd door het feit dat douanepapieren vereist zijn voor Zwitserland en dat Europa onder Covid-19-lockdown zat.

De lockdown werkte echter ook in het voordeel van Desotec: we hadden onze overgang naar digitale manieren van werken al versneld en waren gewend om problemen af te handelen via Microsoft Teams en WhatsApp in plaats van face-to-face.

Binnen 24 uur na videogesprekken en logistieke planning hadden we bij Desotec er alle vertrouwen in dat we aan de vereisten konden voldoen.

De fabrikant had contact opgenomen met ongeveer 12 bedrijven, waarvan slechts een handvol reageerde. Wij waren de enige die een oplossing konden bieden die aan alle eisen voldeed.

De eindklant was opgelucht dat hij de productie volgens schema kon starten en zijn activiteiten 24/7 zonder problemen kon voortzetten.

Sterker nog, de RTO was sneller up and running dan verwacht, dus hielp Desotec de klant verder door alle ongebruikte filters terug te nemen.

We werken nu samen met het farmaceutische bedrijf om vast te stellen of onze oplossingen voor actieve koolfiltratie deel kunnen uitmaken van de planning van de bedrijfscontinuïteit op de andere locaties. RTO's zijn zo ingeburgerd in de farmaceutische industrie dat ze zelden in twijfel worden getrokken, maar actieve kool kan een levensvatbaar noodplan zijn als er iets misgaat.

Desotec belooft een 24/7 nooddienst, en dat menen we echt. We hebben altijd een lid van het senior managementteam van dienst, dag en nacht klaar voor dringende oproepen.

Omdat onze technologie mobiel is, kan deze snel worden geïnstalleerd. Actieve kool begint onmiddellijk verontreinigingen te adsorberen zonder enige voorbereiding, waardoor het geschikt is voor urgente situaties.

Desotec heeft de ervaring om complexe technologische en bureaucratische vereisten aan te pakken, inclusief het regelen van vergunningen om afval veilig terug te transporteren naar onze ovens in België voor vernietiging. Het feit dat alle verontreinigde koolstof in verzegelde eenheden wordt vervoerd, is geruststellend voor zowel klanten als grensbeambten.

Op de site van Desotec in België wordt de verzadigde koolstof gerecycleerd in een van de reactiveringsovens om ze opnieuw te gebruiken. Hieraan gaat een zorgvuldige bemonstering en analyse vooraf. De state-of-the-art rookgasbehandeling zorgt ervoor dat alle verontreinigingen volledig worden vernietigd.